Floemem (rurkami sitowymi) transportowane są substancje odżywcze.
Rurki sitowe zbudowane są z komórek nazywanych członami rurek
sitowych. Poszczególne komórki są połączone końcami tworząc długie
struktury. Końce stykających się komórek są zakończone porami, przez
które łączą się protoplasty komórek, są to tzw. płytki sitowe. Komórki
członów są żywe, jednak różnią się od pozostałych komórek brakiem jądra
komórkowego i rybosomów, które zanikają podczas ich rozwoju. Jednak
posiadają dużą wakuolę, wypełniającą wnętrze komórki
.
.
Pory płytek sitowych są pokryte kalozą (śluz zbudowany z cząsteczek
wielocukrów), która może spowodować zamknięcie naczyń i przerwanie
transportu substancji odżywczych. Zjawisko takie ma miejsce jesienią,
kiedy rośliny wieloletnie szykują się do wejścia w stan spoczynku, oraz w
przypadku roślin ciętych (dlatego tak ważne jest podcięcie kupionych
kwiatów).
Komórki towarzyszące pełnią funkcje pomocnicze dla rurek
sitowych. Są to komórki żywe, połączone licznymi plazmodesmami z
członami rurek sitowych. Nie biorą bezpośrednio udziału w transporcie
substancji odżywczych, ale w przypadku zatkania członów rurek mogą
czasowo przejąć ich rolę. Pośredniczą też w dostarczaniu do rurek
sitowych cukrów wytworzonych w komórkach miękiszu.
Miękisz łykowy wypełnia przestrzeń pomiędzy poszczególnymi komórkami floemu.