Ogólne cechy strunowców..

Wspólne cechy strunowców:

1) Obecności szkieletu osiowego biegnącego po stronie grzbietowej. Jest nim struna grzbietowa (clorda dorsalis). Występuje u wszystkich w okresie zarodkowym. U bezczaszkowców i niektórych osłonic przesz całe życie . U pozostałych zastąpiona jest mezodermalnym szkieletem  chrzęstnym lub kostnym .

2) Centralny układ nerwowy tworzy ektoderma, cewka moczowa położona grzbietowo u wyżej uorganizowanych zwierząt rozwija się mózgowie i rdzeń kręgowy.

3) Gardziel strunowców poprzebijana jest parzystymi szparami skrzelowymi. U lądowych kręgowców szpary takie występują tylko w stadium zarodkowym. Właściwy narząd oddechowy tych zwierząt to płuca, które rozwijają się z brzusznych uchyłków jelita.